Abri pour la nuit, havre de réconfort et de convivialité, les refuges alpins sont des lieux emblématiques de la moyenne et haute montagne. Des repères pour les alpinistes chevronnés comme pour les randonneurs d’un jour. Ce numéro accompagne l'exposition "Refuges alpins. De l'abri de fortune au tourisme d'altitude" que le public est invité à découvrir au Musée dauphinois à Grenoble du 4 juin 2020 au 21 juin 2021. 

Trouver un lieu où passer la nuit en sécurité, telle est la première fonction du refuge, celle-là même des hospices implantés sur les grands cols qui accueillaient les voyageurs au Moyen Âge et les dérobaient au froid, à la neige et à la peur de la mort. Avec la naissance de l’alpinisme et la création des clubs alpins, l’arc alpin se couvre peu à peu de refuges de toutes tailles et de toutes sortes (cabanes non gardées, refuges « gardiennés », « hôtels » d’altitude, etc.). Ces dernières années, nouveau bouleversement, les refuges se métamorphosent ici en ateliers culturels, là en observatoires du changement climatique, ailleurs en lieux touristiques, devenant même le but de certaines randonnées (et non plus seulement une étape). Ce sont toutes ces mutations que ce numéro de L’Alpe va examiner à la loupe.

AU SOMMAIRE DE CE NUMÉRO DE PRINTEMPS :
 

• De l’abri au tourisme

Dans son exposition, le Musée dauphinois se penche sur l’histoire des refuges, réfléchit à leurs usages et à l’imaginaire qu’ils véhiculent.
 

• Système débrouille

Les cabanes de bergers, prisées aujourd’hui, n’ont longtemps été qu’un abri spartiate.
 

• Un laboratoire architectural

Depuis la fin du XVIII^e siècle, combien de structures ont été expérimentées pour abriter alpinistes et randonneurs ?
 

• Des modèles de durabilité ?

Comment construire un abri dans les conditions extrêmes de la haute montagne avec le moins d’impact sur l’environnement ?
 

• (Ré)inventer l’inventaire ?

L’Inventaire du patrimoine a lancé une campagne photographique atypique sur les refuges des Alpes françaises.
 

• Un p’tit coin d’paradis

Formidable, cet (autre) inventaire sur les… toilettes en montagne (!) entrepris par le photographe suisse Marco Volken.
 

• Chroniques des hauteurs

Les livres d’or des refuges sont une source précieuse pour suivre l’évolution des pratiques.
 

• Le casse-tête du casse-croûte

Le refuge du col de la Vanoise accueille une centaine de visiteurs par jour. Une foule incertaine qu’il faut nourrir.
 

• Gardienne du Temple (Écrins)

Marie Gardent est gardienne. Elle évoque son quotidien là-haut… 
 

• Portfolio : Uli Wiesmeier

Quarante ans de photographie. Un regard respectueux et corrosif, lumineux et sombre.
 

• La nouvelle vie des refuges 

Buts de randonnées, pôles culturels, échappatoires pour urbains en mal d’authenticité ou écoles de la montagne: quelles seront les fonctions des refuges demain ?
 

• Brèves de refuges

Guide, Claude Gardien a fréquenté les bat-flanc de centaines de refuges et y a glané des petites tranches de vie.