Le narrateur est un des premiers médecins à avoir assisté les personnes qui demandaient à mourir, clandestinement d'abord, puis plus ouvertement à mesure que les lois s'adaptaient à la situation. Après avoir maîtrisé les techniques qui permettent aux malades de quitter la vie sans souffrance, il a découvert que cette assistance ne suffit pas. L'accompagnement nécessite une démarche personnelle.