En cette veille de Noël, le superintendant Runcorn de Scotland Yard aspire à un peu de solitude, loin du vacarme de la ville. Malheureusement, sa paisible retraite sur l'île sauvage d'Anglesey sera de courte durée. Olivia Costain, la jeune soeur du pasteur local, est retrouvée assassinée au coeur du cimetière. De l'avis général, ce crime odieux ne peut être l'oeuvre d'un insulaire. Mais les preuves semblent indiquer tout le contraire... Pressé par la belle Melisande Ewart qui lui ouvre les portes de la gentry locale, Runcorn accepte de mener l'enquête.

Ce titre fait partie de la série Histoires de Noël , série de nouvelles policières dont l'action se déroule pendant la période de Noël. Dans chaque nouvelle, un personnage secondaire issu des deux séries policières vedette de Anne Perry (celle de Charlotte Ellison et Thomas Pitt ainsi que celle de William Monk ) mène l'enquête. On retrouve ainsi ici